Sosiaaliturva ja verotus
Euroopan unioni ei päätä jäsenmaiden verotuksesta eikä sosiaaliturvasta, mutta EU-tasolla vaikutetaan myös niihin.
EU valvoo, että kansallinen verolainsäädäntö on EU:n yleisten tavoitteiden mukainen ja että maat eivät anna verotuksen avulla etua oman maansa yrityksille muihin maihin sijoittautuneisiin kilpailijoihinsa nähden. EU:n veropolitiikan tarkoituksena on tukea Euroopan laajuisten markkinoiden kehittymistä.
Poikkeuksena veroista on arvonlisävero, josta päätetään osittain EU-tasolla. EU:n on puututtava arvonlisäverotukseen, joka vaikuttaa olennaisesti sisämarkkinoiden toimintaan ja EU:n laajuisen kilpailun tasapuolisuuteen. EU on tämän vuoksi asettanut enimmäis- ja vähimmäisrajat alv-kannoille, joita EU-maat saavat soveltaa. Jokainen maa voi kuitenkin näiden rajojen sisällä päättää omista arvonlisäveroasteistaan.
EU:n jäsenmaiden väliset elintasoerot ovat pienentyneet paljon. Yksi EU:n pääsaavutuksista on ollut kansalaisten oikeus asua ja työskennellä missä tahansa EU:n alueella ja säilyttää samalla sosiaalietuudet, kuten oikeus terveydenhoitoon. Työ- tai lomamatkalla toisessa EU-maassa ja joissakin muissa Euroopan maissa hoitoon pääsee helpoimmin eurooppalaisen sairaanhoitokortin avulla. Lisäksi EU:n kansalaisilla on joissakin olosuhteissa oikeus hakeutua hoitoon mihin tahansa EU-maahan myös muulloin kuin lomamatkoilla.
EU-maat koordinoivat sosiaaliturvaa keskenään. Sillä tarkoitetaan sen varmistamista, etteivät henkilöt EU-maasta toiseen muuttaessaan menetä heille kuuluvia sosiaalietuuksia tai putoa sosiaaliturvajärjestelmien ulkopuolelle, vaan kuuluvat aina jonkin jäsenvaltion sosiaaliturvan piiriin ja heidän ansaitsemansa sosiaaliturva – kuten eläkkeet – “siirtyy mukana” maasta toiseen muutettaessa.
Yhteiset työmarkkinat ovat tasanneet tuloja eri EU-maissa, mutta toisaalta johtaneet myös kilpailuun alhaisista veroista, palkoista ja työehdoista. Isoja kiistakysymyksiä ovat olleet mm. vuokratyöntekijöiden työskentely eri maissa. Voiko esim. virolainen yhtiö maksaa Suomessa työskentelevälle henkilölle palkkaa Viron palkkatason mukaan?
Vuokratyödirektiivi ja työaikadirektiivi
EU hyväksyi syksyllä 2008 direktiivin, jolla määritellään vuokratyön ehdot. Direktiivi parantaa vuokratyöntekijöiden asemaa Euroopassa. Olennaisinta direktiivissä on yhdenvertaisen kohtelun vaatimus. Vuokratyöntekijää tulee olennaisten työsuhteen ehtojen osalta kohdella samalla tavalla kuin käyttäjäyrityksen henkilöstöä ensimmäisestä työpäivästä lukien.
Lue lisää direktiivistä STTK:n sivuilta.
Sen sijaan EU:n valmistelena työaikadirektiivi herätti paljon vastustusta ja europarlamentti teki komission esitykseen monia muutoksia. Työaikadirektiivi kaatui lopullisesti huhtikuussa 2009, kun jäsenmaiden ja parlamentin sovittelukomitea ei päässyt siitä sopuun. Keskeisimmäksi kiistakysymykseksi sovittelussa nousivat enimmäistyöaikaan liittyneet poikkeusjärjestelyt.
Lue lisää direktiivistä ja sen käsittelyvaiheista STTK:n sivuilta.