EU-lainsäädäntö
Euroopan unioni säätää lakeja kuten kansallisvaltiot. Kuitenkin jokaisessa jäsenmaassa on oma lainsäädäntönsä. Tämän takia Euroopan unionin säädöksiä ei kutsuta laeiksi.
EU:n päätökset pannaan käytäntöön seuraavien säädösten kautta:
Asetus
EU:n asetus astuu välittömästi voimaan kaikissa jäsenmaissa ja on siten kansallisen lainsäädännön yläpuolella. Se on siis sovellettavissa ilman, että jäsenmaiden lakeja tarvitsee muuttaa.
DIrektiivi
EU:n direktiivi on unionin jäsenvaltioille antama sitova lainsäädäntäohje. Jäsenmaiden on siis pakko muuttaa lainsäädäntönsä vastaamaan direktiivin tavoitteita.
Päätös
Ministerineuvosto voi tehdä päätöksiä, joilla täsmennetään asetuksia ja direktiivejä. Yleensä kyseessä ovat pienet ja konkreettiset hallinnolliset asiat.
Suositus
EU antaa myös suosituksia jäsenmailleen. Niitä käytetään erityisesti niillä aloilla, joilla EU:lla ei ole suoraa päätösvaltaa jäsenmaihin, kuten verotus.
Mielipide
EU:n eri toimielimet antavat kannanottoja, jotka eivät sido jäsenmaita juridisesti.